Anett Kontaveidi vastane Abu Dhabis esimeses ringis oli 34 aastane hiinlanna Shuai Zhang (WTA 23). Zhang oli kõige vanem mängija turniiril, kellel on küll ainult kolm turniirivõitu üksikmängus, aga tema karjäär paarismängus on tõesti muljetavaldav. 12 turniirivõitu, kaks neist slämmidel, viimane eelmise aasta USA lahtistel koos austraallanna Sam Stosuriga. Mitte just kõige lihtsam vastane.
Kontaveit alustas matši hästi ja läks kiirelt juhtima 3-0. Siis aga, nagu tavaks viimasel ajal, tekivad ebakõlad eestlanna mängu ja ta edu hakkab käest libisema. Millegipärast mängu ajal ta tihti hoiab ja hõõrub oma vasakut küljeluud, nagu seal valutaks või mingi lihas on kange või pingel. Zhang viigistab setiseisu ja siis murrab eestlannat, et minna juhtima. Ta enam edu käest ei loovuta ja võidab seti 6-4.
Teine sett läheb kiiresse lõppmängu peale rabelemist, kus Kontaveidil olid setipunktid reketil, mida ta ära puterdas. Ta lihtsalt ei mängi tähtsaid punkte kindlustundega. Kontaveit võidab teise seti alles kuuendal setipunktil.
Kolmandas setis Kontaveit, olles ees 3-1, lõpuks saab kätte napi 6-4 setivõidu, et võita matš 4-6, 7-6, 6-4. Kontaveidile see oli aasta esimene võit viiekümne tippmängija vastu.
Teises ringis Anett Kontaveidi vastane Abu Dhabis oli ameeriklanna Shelby Rogers (WTA 46). Kontaveit võidab ülinapilt esimese seti 6-4 kolmandal setipallil.
Teises setis asjad nii libedalt ei suju. Kontaveit ei suuda Rogersi serve edukalt mängu panna ja teeb rohkesti lihtvigu. Ta on küll õiges kohas, et palli vastu võtta, aga siis tõrjub neid liig jõuliselt auti. Tundub, et Kontaveit eelistaks punkte kiirelt lõpetada, aga ei suuda. Rogers võidab seti 6-3.
Kolmandas setis Rogers kontrollib mängu täiesti muretult nagu juhiks autot püsikiirushoidukiga. Kui seis on 3-0, Rogersi edu, tuleb väljakule füsioterapeut ja pukikohtunik teatab, et Kontaveit võtab meditsiinilise "time outi."
Kontaveit on oma pingi kõrval kõhuli väljakul ja füsio masseerib tema alaselja rajooni. Grimassidest on ilmne, et Kontaveit ei tunne end eriti mugavalt. Kui paus lõppeb ja mäng algab, siis Rogers hoiab pidevalt palli mängus ja seega Kontaveit peab palju lisatööd tegema, et punkte võita. Peale tasamängu eestlanna siiski võidab geimi. Järgmises geimis Rogers hoiab oma servi nulliga ja Kontaveit otsustab lõpetada mängimise ja anda loobumisvõidu. Pisarad silmis ta lahkub kiirelt väljakult.
Mõned tunnid peale kaotust tuli teade, et Anett Kontaveit on loobunud Doha turniirist, mis pidi järgnema Abu Dhabile. Eelmisel aastal Kontaveit jõudis Dohas finaali, kus kaotas poolatar Iga Swiatekile. Selle saavutusega teenis Kontaveit 585 WTA punkti, mis nüüd langevad sel aastal ära. Ilma nendeta Kontaveit langeb esiviiekümnest välja. Sel juhul saab Eesti saab uue/vana naisesireketi.
