President Ilves külastas hiljuti Narvas kooli ja võitis seal vene keelt emakeelena kõnelevate õpilaste südamed. Ainukesed, kes kohtumisel osalenutest eesti keelt ei osanud, olid kohalikud ajakirjanikud.

Vastvalitud presidendi otsus külastada Ida-Virumaad oli suurepärane. Neile, kes veel ei tea – Sillamäel elab 16.500 inimest, neist eestlasi 450. Isegi Võrumaa inimesed, kellega ma rääkisin, olid presidendi otsusega sada protsenti nõus.

Vene koolilapsed võtsid president Ilvese vastu väga sõbralikult, võiks öelda, et peaaegu eufooriliselt. Ilves vastas nende küsimustele lihtsalt ja ausalt. Üks tütarlaps oli rõõmus avastuse üle, et ka president on tavaline inimene, niisugune nagu kõik teised.

Kohtumise algul esitasid õpilased küsimusi, mis olid neil juba enne ette valmistatult paberil kirjas, aga õige pea mindi üle pingevabale jutuajamisele. Presidendilt küsiti, miks Eesti valitsus soovitab mitte minna edasi õppima ülikooli. President vastas, et ärgu noored uskugu sellist juttu, vastupidi – õpingute jätkamine peab olema noore inimese peaeesmärgiks.

Eesti hariduelus toetatakse kutseharidust, sest üha suuremat puudust tuntakse lihtsamate elukutsete esindajatest nagu näiteks ehitajatest, maalritest, remondimeestest jne, sest kõik ju ehitavad uut Eestit. Samal ajal müüakse mitmemiljonilised uued korterid ära enne, kui masinad on jõudnud maja vundamendigi valmis kaevata. Iga eestlane tahab täna omada korterit, mitte olla üüriline või elada koos vanematega. Pangad on seni olnud väga vastutulelikud eluasemelaenude andmisega. Et korterilaenu maksta, selleks on paljud eestlased läinud Soome või teistesse Euroopa Liidu maadesse tööle. Igaüks, kes oskab haamriga vehkida, torusid puhastada, bussi või veoautot juhtida, teenib Soomes mitu korda rohkem kui Eestis. Seetõttu on siin üha raskem leida kedagi, kes saab hakkama veetorude või katuste parandamisega. Head töömehed aga, kes ei soovi Eestist ära minna, on tööga ülekoormatud. Kui sul on vaja professionaalset töömeest, siis on ainuke võimalus teda leida see, kui sul on mõni selline sõber, kes sulle appi tuleb ja töö ära teeb. Ühendriikideski ju võib korralik torumees teenida sama palju kui hea arst.

Mulle meeldis president Ilvese kõnes kõige enam see, kui ta vene noortele teatas: „Ärge vaadake Moskva poole, kui teil on vaja oma probleeme lahendada. Ainuke koht, kus te vastuse saate, on Eesti. Mina olen teie president, mina olen president kõikide Eesti elanike jaoks.” Ka kinnitas president Ilves, et nad ei peaks häbenema oma vene juuri, nii nagu tema ei häbenenud oma päritolu, kui ta elas Rootsis, Saksamaal või USA-s.

Ma pean ütlema, et mida kauem ma Eestis elan, seda enam tunnen ma end välismaalasena. Kuid president Ilves paneb mindki üha kindlamalt oma kodumaal kanda kinnitama.

Viido Polikarpus
Eesti Maja, Tallinn

Märkmed: