Nädala portree Need ilusad sõnad lausus Peter Vatikiotis, kreeklane ja suur eestlaste sõber, kes peab juba alates 1971. aastast Torontos Tartu College’is (TC) oma restorani nimega Master’s Buffeteria. Paljudele Toronto eestlastele on ta tuntud kui Kreeka Peeter — nelja aastakümne jooksul on ta katnud loendamatul arvul eestlaste pidulaudu nii Tartu College’is kui väljaspool ja eestlaste hulgas on tal hulgaliselt häid sõpru.
Peter on pärit Kreekast Sparta linnast, Kanadasse tuli ta 1957.a. 17-aastase noormehena. Ta alustas Torontos ühes restoranis nõudepesijana ja üsna pea sai ametikõrgendust kelnerina. Samuti töötas ta köögis kokana. 1962.a. avas ta Torontos oma
fruit market’i.
Varsti järgnes restorani
business: 1965.a. avas ta Udora lähedal Suttonis oma restorani, kus hakkas käima ka mitmeid eestlasi, kel Jõekäärul suvilad ja nii tekkisid head kontaktid eesti ühiskonnaga. Seal käis ka tihti advokaat Waldin, kes tutvustaski Peterit Tartu College’iga.
Ja 1971.a. avaski Peter Tartu College’is oma restorani nimega Master’s Buffeteria, millise nimega tegutseb ta tänase päevani. Nii et TC 40. juubeliaastal on igati õige aeg heita pilk ka Peteri edukasse tegevusse, mis on kestnud pea sama kaua kui on tegutsenud TC.
Restoranis alustati nelja töötajaga. Praegu on töötajaid kaheksa, aga suuremate pidude ajaks võetakse tööle ekstra abilisi.
Kohe alguses keskenduti peamiselt hommiku- ja lõunasöögi pakkumisele, mida on palju erinevaid valikuid. Toit on hea ja hinnad soodsad. Klientideks on põhiliselt TC elanikud ning paljud ümbruskonnas töötavad ja õppivad inimesed. On olemas oma kindel püsiklientuur. Restoran on avatud tööpäevadel kl 7 h — 7 õ ja ka suvel on see avatud, kuigi õpilasi on siis linnas vähem.
Üsna kohe asus Peter tegutsema ka
catering’i vallas, valmistades suurejoonelisi pidulaudu nii kreeklastele, eestlastele kui paljude teiste rahvuste esindajatele. Eriti algusaegadel, kui vastav konkurents polnud veel nii suur, tuli tal mõneks õhtuks valmistada pidusöögid koguni nelja erineva peo jaoks. Sageli olid need ka eestlaste leeripeod, pulmad jpm. Ta on valmistanud ka eesti toite, ainult et hapukapsa tegemise osas pidi algul üks eestlane teda juhendama.
Peter on teinud
catering’i väga erineva suurusega üritustele. Aastakümnete jooksul tehtud fotod meenutavad suurejoonelisi ja võimsaid pidulaudu, mis on kaetud isegi kuni 1000-le inimesele.
Kohe alguses oli tegemist perekonnarestoraniga ja nii on see ka praegu. Kõik on teinud kõiki vajalikke töid. Peter koostas algusest peale ise menüüd, tegi süüa jne. Olgu öeldud, et Peter on iseõppija — ta pole restoranijuhtimist õppinud üheski vastavas koolis, vaid teda on õpetanud elu ise ja praktiline töö. Peale Peteri on igapäevaselt ametis ka ta abikaasa Niki ja tütar Mary. Aastakümnete jooksul on restoranis töötanud ka mitmeid sugulasi, kellest mõned on juba pensionil. Mary sõnul on tema ja ta õde justkui seal üles kasvanud, kuna see koht on perekonna jaoks nagu teine kodu.
Peter, kes on praegu 70-aastane, on mõlgutanud mõtteid pensionile minekust, aga kindlasti on raske sellest tööst loobuda, kuna see koht on nelja aastakümne jooksul väga südame külge kasvanud. Isaga koos juhib praegu restorani tütar Mary.
Toitudest pakutakse suurt valikut erinevate rahvuste roogi, esindatud on muidugi ka kreeka köök. Vahetevahel tehakse ka uuendusi: näiteks tutvustatakse mõnd uut rooga ja vaadatakse, kuidas see klientidele meeldib.
Restorani saal on väga kaunis ja maitsekas, aeg-ajalt tehakse remonti. Üks uuendusi on salatibaar keset saali. Juba aastaid on restoranil ka lisaruum vaatega Bloor St.-le, seal asus varem TC kontor.
Kuna eestlastega kokkupuuted on nende nelja aastakümne jooksul olnud väga tihedad, on paljudest eestlastest kujunenud Peteri väga head sõbrad. Ta kinnitab, et armastab eestlasi ja et eestlased ja kreeklased on nagu ühine pere. Ta tunneb juba eestlaste mitmeid generatsioone. Mitmed tänased juhtivatel positsioonidel olevad eestlased on üliõpilaspäevil elanud TC-s ja olnud ka Peteri kauaaegsed kliendid, mõned neist isegi aidanud omal ajal tema lapsi hoida. Peter näitab fotoalbumeid, milles olevatele rohketele piltidele on jäädvustatud ka palju eestlaste pidusid nii TC-s kui mujal. Ühena oma lemmikklientidest nimetab Peter TC-s tegutsevat Bibliograafia Klubi, kelle lõunasööke, uusaastavastuvõttude pidulaudu jpm. tähtpäevi on Peter hulgaliselt korraldanud. Klubi liikmete hulgas on tal väga häid sõpru. Mary sõnul on klubi liikmed isa suured fännid.
Masters Buffeteria pole kunagi tühi; eriti tihedalt on rahvast lõunatundidel. Peter ja Mary kinnitavad, et äri läheb kenasti ja nad ei kurda. Mis on Peteri edukuse saladus? Tütar Mary sõnul on selleks isa hea süda ja kannatlik meel ning ta võtab kliente kui oma perekonda.
Selle loo ilmumise ajaks on Peter juba kodumaal Kreekas puhkamas, kuhu ta jääb suve lõpuni. Kreekas elab Peteri 96-aastane ema ja palju sugulasi. Restoran aga tegutseb ka Peteri puhkuse ajal kenasti Mary käe all.
