22.–29. veebruarini toimusid Itaalias, Malles juunioride ja U23 vanuseklassi maailmameistrivõistlused murdmaasuusatamises, kus teiste hulgas lõid kaasa nii Eesti kui Kanada sportlased.
Maailmameistrivõistlused pidid algselt toimuma Poolas Szczyrkis (4. – 10. veebruar), kuid lükati soojade ilmade ja lumepuuduse tõttu edasi. Kuna aga Poolas polnud ikka küllaldaselt lund, siis viis Rahvusvaheline Suusaliit (FIS) võistluspaiga Itaalia ja Shveitsi piiri ääres asuvas Malles’isse, mis paikneb 1700 meetri kõrgusel merepinnast.
Eesti Suusaliidu spordidirektor Raul Olle leidis, et Itaalia MM-i tulemuslikkust häiris asjaolu, et sportlased olid majutatud 902 m kõrgusele üle merepinna, kuid võistlused ise toimusid 1700 m kõrgusel üle merepinna. „Ideaalis peaks majutuskoht asuma sama kõrgel või veidi kõrgemal kui võistluskoht, kuid kahjuks ei saanud me majutuspaika ise valida, sest võistluse korraldajad olid selle juba paika pannud.“
Eestit esindas Malles 14 noort suusatajat; Kanada võistkonda kuulus aga samuti üks eestlane – Lenny Väljas. Eesti sportlastele oli suureks üllatuseks, et Kanada suusakoondises oli noormees, kellega nad said vabalt vestelda eesti keeles – see oli Lenny Väljas!
Lenny ütles, et võistlemine Kanada meeskonna (Canadian World Junior Team) koosseisus oli talle ühtaegu suureks auks ja sportlikuks elamuseks. Kuid mitte ainult seda – ta esindas Itaalias ju ka Kanada eestlasi!
Lenny näitas Itaalias head võistlusvormi – nii tuli ta 10 km keerulisel klassikadistantsil 104 võistleja hulgas 28-ndaks. 4x5 km teatesõidus pälvis aga Kanada meeskond Lenny osalusel 22 võistkonna hulgas 9. koha; eestlased tulid sellel alal 11. kohale.
Lenny, kelle tema isa dr. Peter Väljas viis 5-aastaselt suusaradadele, loodab kunagi välja jõuda olumpiamängudele. See nõuab aga igas mõttes suuri pingutusi, kulutusi ja eesmärgile pühendumist, sealhulgas ka kulukaid võistlusreise.
Lenny on selletõttu väga tänulik Eesti Sihtkaptalile Kanadas, kes on olnud tema sponsoriks kahel viimasel aastal.
Lenny treenib aasta läbi National Team Development Centre’is Thunder Bay’s.
Lenny Väljase saavutuste ja sportlaskarjääriga on täpsemalt võimalik tutvuda võrgulehel: http://www.ntdc-tbay.on.ca/ath..."pics/2008/04/19535_1.jpg", thumb="pics/2008/04/19535_1_t.jpg", w="150", h="200", p="left", c="Kanada koondises võistelnud Lenny Väljas (vas.) ja Karel Tammjärv Eesti meeskonnast pärast 4x5 km teatevõistlust Malles¹is. Lenny ja Karel võistlesid esimeses sarjas (leg of the race).
"]
Lenny uhkes üksinduses Malles¹i võistlusrajal.
Foto perekonnaarhiivist
Foto perekonnaarhiivist