Et jõulud on ukse ees, sellest annab novembrikuu keskpaigas märku Eesti Gaiderite Kogu Kanada Koondise traditsiooniline jõululaat - oodatud ja populaarne üritus Toronto eestlaskonnas. Tänavu peeti laata 12. novembril. Esialgne plaan oli see küll pidada mini-jõululaadana nagu möödunud aastalgi ja Eesti Maja kristallsaalis, aga olukord kujunes nõnda, et see toimus suures saalis. Ja kuigi kuulutustes reklaamiti seda kui mini-laata, oli see tegelikkuses rikkalik ja mitmekülgne - lisaks Põhjala Tütarde ja Rajaleidjate lipkondade ning Gaiderkogu müügilaudadele oli mitmeid teisigi müüjaid, nende seas rohkelt uustulnukaid.
Pakutava hulgas oli palju ehteid, suveniire, kodukaunistusesemeid, kootud asju, küpsetisi, piparkooke ja isegi orgaanilist leiba. Nagu alati, olid seegi kord väga populaarsed Põhjala Tütarde verivorstid, mis kiiresti läbi müüdi ja mille pärast juba hulk aega enne laada avamist järjekorda tuldi. Muidugi ei puudunud ka traditsiooniline kohvik, mis on paljudele armastatud kokkusaamiskohaks: saali keskele paigutatud laudade taga sai sõpradega juttu ajada ning keha kinnitada.
Mis tegi tänavuse laada eriliseks? „See jääb meie viimaseks laadaks,“ tõdes Gaiderkogu juhataja Siiri Lepp, kelle sõnul korraldav naiskond lihtsalt ei jõua enam sellist suurüritust läbi viia. Neil on ürituste korraldamisega pikad traditsioonid: 30 aastat korraldati Taliharja üritusi ja kümme aastat jõululaata, aastate lisandudes hakkab see aga üle jõu käima. Noored on väga tublid: küpsetavad öösel pirukaid, seavad üles oma müügilauad ning müüvad oma kaupa, kuid suurürituse põhiorganiseerimist nemadki vast enese kanda võtta ei jõua. Siiski ütleb Siiri Lepp, et võib-olla leiavad nad mõne muu tegevuse, andmaks noortele võimalust oma kaupa müüa, et gaiditegevuseks raha teenida.
Laat kulges väga edukalt: rahvast aga muudkui saabus ja tühjade kätega oli väga raske lahkuda!
